文：馮婉儀

         嚴婉芬姑娘是位護士，在香港聖公會恩慈長者之家（下稱「恩慈」）已服務了廿二年，曾在醫院工作的她認為，在院舍內每日面對着同一班「老友記」，更容易認識院友的背景和性情，感覺每一個都是活生生的人，而不只是一個床號、一疊病歷，有別於以往醫院那種流水作業的工作模式，能營造出一家人般的感覺，陪伴他們面對病痛和悲傷。 

在云云院友中，嚴姑娘最記得的是陳婆婆（化名），因為對方也是個白衣天使，曾在婦產科工作，平日會分享過往工作的所見所聞。陳婆婆最初入住時，體魄仍算健康，而且個性開朗，會在院舍內擔任陪診義工，又懂得利用本身的醫護知識，勸導其他院友定時服藥，很會關心身邊有需要的人。無奈歲月催人，後來陳婆婆的身體都開始出現毛病，需要接受藥物治療。「正因為她以前任職護士，很清楚整個療程是怎樣一回事，所以無論如何辛苦，她都堅持下去；作為教友，她有時更會反過來安慰我們說：『不用怕，（將來）我會去天家。』但去到末期時，我知道她一樣感到無助和難受。」嚴姑娘說。 

        古倫神父在其著作《陪伴一生的安慰》中說：「相信復活並不會使你免於悲傷，但卻可以消除悲傷中的無意義成份。於是悲傷就變得能夠承受……『陪伴那孤單並悲傷的人。分擔他的悲傷，於是這悲傷就會轉化。』」的確，陪伴有需要的人面對病痛、走過悲傷的路，一點都不輕鬆容易；有時候，關切的行動也許比慰問的話語，更能撫慰別人的心靈。           

        院長姚麗珊（Iddy）指「恩慈」是一所政府資助的安老院舍，為令輪候人士能夠盡快獲編配宿位，一旦有院友身故，該院需在廿四小時內通報社會福利署，署方亦會在廿四小時內發出新個案。在期後的三星期內，院舍需同時處理院友退宿和入宿安排，新舊個案的交接期非常緊迫；然而，離世院友親屬哀傷的心情，又豈有時間表可循，可以輕言放下？ 

        「曾經有位院友突然離世，其家人霎時間接受不到這惡耗，來電表示不能如期前來收拾至親的遺物；但另一方面，新院友的親屬卻希望視察院舍環境──如果對方見到床位仍擺放了其他人的物品，定必猜到物主剛逝世才能騰出宿位，試問新院友日後怎能安心生活？」與此同時，Iddy也很諒解離世院友家人的心情，於是酌情讓他們有多幾天時間處理遺物之餘，並巧妙地帶新院友的親屬參觀了幾個樓層的環境，解釋床位仍有待確定，以滿足雙方的需要。